Het college van burgemeester en wethouders van Nijkerk ziet geen aanleiding om het onlangs gerealiseerde hondenlosloopgebied in het Hoevelakense Bos aan te passen of uit te breiden. Dat blijkt uit de beantwoording van schriftelijke vragen van CDA-raadslid Jan Hofman, die namens inwoners aandacht vroeg voor de omvang, inrichting en bereikbaarheid van het gebied.
Een belangrijk punt in de beantwoording is het wegvallen van de bijdrage van de gemeente Amersfoort. Oorspronkelijk was de uitbreiding van het hondenlosloopgebied voorzien op ruim 3 hectare, waarvan circa 4,5 hectare op Amersfoorts grondgebied zou liggen binnen een totale gebiedsontwikkeling van ruim 21 hectare. Nu Amersfoort voorlopig geen grond beschikbaar stelt, blijft het losloopgebied beperkt tot ongeveer 1,5 hectare, vergelijkbaar met ruim twee voetbalvelden. Volgens het college heeft dit slechts beperkte gevolgen voor de spreiding van hondenbezitters in het bos.
Ook op de kritiek over de ligging van het losloopgebied reageert het college afwijzend. Hondenbezitters moeten vanaf de parkeerplaats eerst een deel van het bos aangelijnd doorkruisen voordat zij het omheinde terrein bereiken. Hoewel het college bekend is met deze klacht, ziet het geen reden om de locatie te verplaatsen. Daarbij wijst het gemeentebestuur erop dat hondenbezitters zelf verantwoordelijk blijven voor het opruimen van hondenpoep, conform het gemeentelijke hondenuitlaatbeleid.
Het college ziet eveneens geen mogelijkheden om het terrein uit te breiden, nu de Amersfoortse gronden niet beschikbaar zijn. Ook een uitbreiding richting de naastgelegen weilanden behoort volgens het gemeentebestuur niet tot de mogelijkheden.
Daarnaast wordt het huidige ontwerp niet aangepast. Gebruikers gaven aan dat het terrein door de smalle wandelpaden en nieuwe beplanting meer aanvoelt als een familiepark dan als een losloopgebied waar honden vrij kunnen rennen en spelen. Volgens het college kunnen honden echter gebruikmaken van het volledige terrein en voldoet de inrichting aan de uitgangspunten van het eerder vastgestelde ontwerp.
Ook een nieuw participatietraject komt er niet. Volgens het college is tussen 2020 en 2025 een uitgebreid participatieproces doorlopen, met in totaal acht bijeenkomsten voor direct betrokkenen en inwoners van Hoevelaken en Nijkerk. De uitkomsten daarvan zijn verwerkt in het definitieve ontwerp, dat vervolgens door de gemeenteraad is vastgesteld.
Wel bevestigt het college dat in het uitbreidingsplan drie Depodog-afvalbakken worden geplaatst, waarvan één bij de ingang van het hondenlosloopgebied. Volgens het gemeentebestuur zijn deze voorzieningen voldoende om hondenbezitters de mogelijkheid te bieden hondenpoep netjes op te ruimen en vervuiling van de natuur te voorkomen.
Met de beantwoording maakt het college duidelijk dat het vasthoudt aan het huidige ontwerp en geen aanleiding ziet om de plannen voor het hondenlosloopgebied in het Hoevelakense Bos opnieuw ter discussie te stellen.
Tekst: Aalt Guliker.
Foto: Kees van den Heuvel.