Het college van burgemeester en wethouders van Nijkerk heeft in antwoord op vragen van raadslid Patricia van Loozen (De Lokale Partij Nijkerk) bevestigd dat de herinrichting van de Havenlijn cruciaal is voor de bereikbaarheid en veiligheid van de stad. Ondanks zorgen uit de omgeving, benadrukt het college dat de opwaardering naar een volwaardige fiets- en voetgangersverbinding noodzakelijk is om NS-Station Nijkerk veilig te verbinden met de toekomstige wijk Stadshaven. De Havenlijn is momenteel deels onverhard, slecht verlicht en voldoet niet aan de huidige eisen voor verkeersveiligheid. Het college voert met de herinrichting een opdracht uit die is vastgelegd in de Omgevingsvisie en de Mobiliteitsvisie. Het doel is om van de fiets en de benenwagen een logisch en prettig alternatief te maken voor korte autoritten.
Op de vraag van raadslid Van Loozen of het groene en historische karakter van de route niet verloren gaat, reageert het college stellig: “Het is goed mogelijk om een breed en veilig pad te realiseren met behoud van de ecologische waarden.” In het ontwerpproces wordt specifiek gezocht naar een balans waarbij verharding en verlichting samengaan met de natuurlijke uitstraling van het gebied. De historische waarde van de lijn wordt door de herinrichting juist beter beleefbaar voor een grotere groep inwoners. Een deel van de betrokken inwoners heeft gepleit voor het ‘afwaarderen’ van de route om de rust te bewaren. Het college geeft aan dat dit niet mogelijk is binnen de door de gemeenteraad vastgestelde kaders. Wel worden suggesties van bewoners over de exacte inrichting, het type verlichting en de groenvoorziening nadrukkelijk meegenomen in het definitieve ontwerp. Met de opwaardering van de Havenlijn wil de gemeente Nijkerk een belangrijke stap in de ontwikkeling van het gebied Stadshaven. De route moet een veilige, comfortabele en sociaal veilige verbinding worden die voorbereid is op de toekomstige groei van de stad.