Na vijf intensieve en bewogen jaren neemt Cisca van Drie afscheid als exploitant van Dorpshuis ’t Veense Hart in Nijkerkerveen. Per 1 juli draagt zij de exploitatie over aan dorpsgenoot Mathias van Veen. In een openhartig gesprek blikt Van Drie terug op haar periode, die begon midden in de coronacrisis, en vooruit op een nieuwe fase in haar leven.

Van Drie startte op 1 mei 2021 als exploitant van het dorpshuis, in een tijd waarin de horeca grotendeels gesloten was vanwege de coronamaatregelen. “Dat eerste jaar was zwaar,” vertelt ze. “Tot februari 2022 zat alles meerdere periodes op slot. Toch hebben we nooit stilgezeten.” Met creatieve oplossingen zoals werken met meetlinten, afhaal lunches en alternatieve activiteiten wist zij samen met haar team het dorpshuis draaiende te houden. Een belangrijke rol daarin speelde haar rechterhand Francis Deen. “Zonder haar had ik het niet gered,” zegt Van Drie. “We vulden elkaar perfect aan en bleven zoeken naar mogelijkheden. Soms zat ik er even doorheen, maar daarna gingen we weer door.” Tegelijkertijd benadrukt Van Drie dat het succes van ’t Veense Hart nooit op haar schouders alleen rustte. “Zonder de hulp van mijn man Aalt, Dirk Jan, Stefan, nichtje Simone en al die geweldige vrouwen die altijd klaarstaan om te helpen, had ik het nooit gered,” zegt ze. “Dit hebben we echt met elkaar gedaan.” Van Drie kwam zonder horeca-achtergrond in de functie terecht. Vanuit haar eerdere werk in de politiek en de groensector raakte zij in gesprek met Tom Wagensveld, voorzitter van Stichting Dorpshuis Nijkerkerveen. Die gesprekken vormden uiteindelijk de opmaat naar haar start als exploitant. “Het was een sprong in het diepe, maar wel een hele mooie.”

De beslissing om te stoppen is volgens Van Drie vooral ingegeven door persoonlijke redenen. “Mijn man Aalt wil mij gewoon wat vaker thuis hebben,” zegt ze eerlijk. “En ik merk dat het me energie begint te kosten. Ik ben 57 jaar en heb de afgelopen jaren vaak overal ‘ja’ op gezegd. Dan sta je soms huilend onder de douche van moeheid. Dat is het moment dat je moet nadenken.” Juist daarom kiest zij ervoor om afscheid te nemen op een moment dat het werk haar nog plezier geeft. “Ik wil stoppen terwijl het nog leuk is. Het dorpshuis verdient positieve energie, en dat kan een nieuwe, jongere kracht nu verder brengen.” De overdracht naar Mathias van Veen kwam niet van de ene op de andere dag tot stand. Al sinds de zomer van vorig jaar werd achter de schermen gewerkt aan een opvolgingstraject, bewust in beslotenheid om onrust en geruchten te voorkomen. Inmiddels is het contract ondertekend en is de overname officieel.

Na haar vertrek neemt Van Drie bewust afstand. “Ik ga eerst op vakantie om mijn hoofd leeg te maken,” vertelt ze. “Tot 1 september zeg ik nergens ‘ja’ op. Daarna zie ik wel wat er op mijn pad komt, maar zeker niet meer 24/7 werken.” Of zij betrokken blijft bij de Stichting Dorpsdag in Nijkerkerveen, waar zij de afgelopen jaren als aanjager en sponsorwerver actief was, is nog onzeker. “Dat laat ik ook afhangen van wat de stichting en Mathias willen. Het moet allemaal wel zuiver blijven.” Met trots kijkt Van Drie terug op wat er in vijf jaar is opgebouwd. “Ik ben echt trots op de sfeer die hier hangt. Mensen noemen het een huiskamer, en dat is precies wat we wilden.” Ze noemt een voorbeeld van een bezoeker uit Hoevelaken die, via een cadeaubon van zijn dochter uit Rotterdam, voor het eerst kwam lunchen. “Dat iemand hier speciaal voor komt, dat vind ik prachtig.” Hoewel het afscheid haar zichtbaar raakt, overheerst de tevredenheid. “Het is een beetje mijn kindje geworden,” zegt Van Drie. “Maar het is goed zo. Ik laat het los met een heel goed gevoel.”

Interview en Foto: Aalt Guliker.