Het CDA in de gemeenteraad van Nijkerk overweegt een motie om te onderzoeken of het gemeentehuis van Nijkerk kan verhuizen naar de Rabobank-locatie. Dat heeft fractieleider Joop van Ruler gezegd in de gemeenteraad van 31 januari. Hij pleit voor een onderzoek op korte termijn. ‘Maar de Rabobank is nu aan zet.’ Volgens Van Ruler kan met de verhuizing veel geld worden bespaard ten opzichte van nieuwbouw aan de Havenkom.

Van Ruler: ‘Wij hoorden in het veld van verschillende mensen dat het pand van de Rabobank beschikbaar zou komen. Dus wat heb ik toen gedaan, in de wetenschap dat we eigenlijk voor de renovatie van het huidige pand zijn en tegen het Huis van de Stad: Er is een betere oplossing dan een Huis van de Stad. Het Rabobank-gebouw is een prachtig gebouw op een prachtige locatie, midden in de kern van Nijkerk, goed bereikbaar en niet eens zo lang geleden volledig gerenoveerd. Kortom, een perfect pand. Dus ik heb gewoon de directeur gebeld. Ik zei: ik hoor van verschillende kanten dat het pand te koop stond. Is dat zo? Toen heeft hij op een gegeven moment aangegeven dat erover wordt gesproken, maar er zijn ook wel andere opties mogelijk. Of het beschikbaar komt, kon hij nog niet helemaal zeggen. Dat is dus afwachten, maar mijn idee is dat op het moment dat het pand beschikbaar komt, dan moeten we als gemeenteraad zeggen: Laten we zo snel mogelijk onderzoeken of het stadhuis daarin past. Volgens mij is het een prachtige optie.

Heb je al in detail nagedacht of het pand echt geschikt is om alle ambtenaren te huisvesten of is het nog globaal?

Joop van Ruler: Op hoofdlijnen zie ik dat er een aantal werkplekken zijn die prima zouden passen. Je hebt in het Rabobankgebouw een prachtige hal beneden waar je ook nog veel dingen mee kunt doen.  Het is de vraag wat je in een Huis van de Stad nog allemaal wenst te huisvesten. Als je er allerlei maatschappelijke organisaties erin wilt huisvesten, dan zul je daarvoor ruimte moeten creëren.

Anderzijds kun je door alle gemeenschappelijke samenwerkingsvormen ook ambtenaren plaatsen op andere gemeentehuizen.

Joop van Ruler: Dat klopt, maar we hebben de laatste jaren weer een uitbreiding gehad van het aantal ambtenaren. Naar mijn idee, en dat is heel ruw kijken vanaf de buitenkant, zou dat misschien kunnen passen. Nogmaals, dat vergt wel nader onderzoek met alle voor- en nadelen.

Dat onderzoek zal dan wel op korte termijn moeten worden uitgevoerd.

Joop van Ruler: Ik hoop dan ook dat op korte termijn duidelijk wordt of het pand wel of niet beschikbaar komt. Wat die termijn is, weet ik niet. Ik verwacht dat het op redelijk korte termijn helder moet worden.

Kan ik concluderen dat het CDA een voortrekkersrol in dezen heeft gespeeld?

Joop van Ruler: We hebben de contacten gelegd met de Rabobank, de wethouder en de andere raadsfracties of het een optie was om het te onderzoeken. Ik weet niet of wij de eersten waren, maar we hebben wel contact gehad met de Rabobank of het verhaal correct was.

Interview en foto Kees van den Heuvel