Met het openen van de Boerenmaandag beleeft de nieuwbakken burgemeester Tinet de Jonge-Ruitenbeek één van haar eerste belangrijke ceremoniële taken. Op een ongetwijfeld ludieke wijze mag zij de opening van dit spektakel verrichten. Het boerenleven is haar overigens niet vreemd. Haar familie heeft een agrarische achtergrond in Holkerveen en Nijkerk. Tinet de Jonge: ,,Mijn vader was melkveehouder. Daarnaast hadden we ook nog kippen en, voordat ik geboren ben, varkens.’’ Dat boerenbedrijf werd uitgeoefend op uiteindelijk drie locaties: ,,Hij is begonnen aan de Domstraat. Daar had mijn vader een boerderij, maar dat is verkocht, omdat mijn moeder het fysiek niet aan kon. Mijn vader kreeg een hartstikke goede baan, maar hij was diep ongelukkig. En toen is de constructie bedacht dat mijn vader toch weer een boerderij zou kopen. Dat was aan de Hoekersteeg. Toen de wijk Corlaer gebouwd werd, is deze boerderij verkocht en werd er een nieuwe boerderij gebouwd aan de Domstraat West. De Hoekersteeg is de boerderij die het meest in mijn herinneringen zit. Dat was de boerderij waar ik eieren ging rapen en met mijn laarsjes vast kwam te zitten in de modder. We moesten allemaal meehelpen. Ik was een beetje onhandig. Ik rende over de deel en de kalfjes zaten vast met touwtjes. En er ging geen moment voorbij dat ik niet over die touwtjes struikelen, al dan niet met eieren in mijn handen. Maar ik vond het wel geweldig, he. Ik vond het heerlijk. Ik was heel graag op de boerderij. Zoals eieren rapen in de twee hooibergen. De kippen liepen los, dus je wist nooit waar ze precies lagen. Dat was een geweldige tijd. Dat gun je ieder kind, dat huttengevoel in de hooibergen. Er was trouwens ook een koe naar ons, de kinderen, vernoemd. Ik was vernoemd naar een blaarkop en mijn broer Arjen naar een roodbonte. En na Tinet 1 kwam Tinet 2 en Tinet 3. Het was ook een sport welke koe de meeste melk had gegeven.’’
Als je aan dat mooie agrarische leven heb geproefd, heb je erover nagedacht om je verder in de agrarische wereld te bekwamen?
Tinet de Jonge: ,,Nee, het bedrijf is verplaatst naar de Domstraat. Toen mijn vader overleed moesten wij op een andere manier helpen. We hielpen vroeger mee omdat het leuk was en mijn broer hielp mee, want anders kwam mijn vader te laat in de kerk. Maar op de Domstraat-West moesten we écht helpen. En het is echt zwaar werk waarbij je continue in beweging blijft. Je bent nooit vrij en je hebt niet de controle op alles. Er is zoveel regelgeving. Dat zie ik ook bij de huidige boeren. Je hebt natuurlijk regels nodig om te waarborgen dat er wordt voldaan aan de milieuregels en gezondheidseisen, maar het is niet altijd gemakkelijk.’’
Je hebt daardoor op relatief jonge leeftijd de keerzijde van het boerenleven meegemaakt.
Tinet de Jonge: ,,Natuurlijk. Het is de afhankelijkheid van de overheid, ziektes waar je geen controle op hebt. Naast ons was een boerenbedrijf dat te kampen kreeg met de blaasjesziekte. Dat was natuurlijk verschrikkelijk. Toen kwam mond-en-klauwzeer. Dat ging aan mijn hart. Je gaat immers een relatie aan met je dieren.’’
Wat je eigenlijk wilt zeggen is dat het boerenleven en natuur en milieu geen water en vuur is.
Tinet de Jonge: ,,Nee, dat gaat hand in hand. Boeren werken ook echt toekomstgericht. Ik was onlangs bij een boerenbedrijf op de Slichtenhorst, bij de familie Lozeman. Prachtig om te zien hoe zij naar de toekomst kijken. Zij zoeken steeds naar een duurzame manier om milieu en het boerenbedrijf samen te laten gaan. Mensen vergeten soms dat boeren zorgen voor de voedselproductie en dat is niet altijd te rijmen als ik zie hoe negatief boeren tegenwoordig worden neergezet door sommige partijen. De agrariërs zijn van grote betekenis voor het land en het is tevens glashelder dat er een balans moet zijn tussen het boerenbedrijf en het milieu.’’
Wat is jouw herinnering aan de Boerenmaandag?
Tinet de Jonge: ,,Ik heb heel veel edities meegemaakt. Met mijn vader ging ik naar het koeiengedeelte ’s morgens. En met mijn vriendinnen ging ik naar de braderie. Daar spaarde je ook echt voor. Het was de hele sfeer erom heen en de gezelligheid op het Plein.’’ Met het boerenmaandagcomité heeft inmiddels een gesprek plaatsgevonden over de openingsceremonie. ,,Ik heb gehoord dat er ook arretjes cake is. Dus ik ben helemaal blij.’’
Veel mensen vinden het belangrijk dat de Boerenmaandag als cultureel erfgoed behouden blijft voor Nijkerk. Hoe gaat de burgemeester hiervoor zorgdragen?
Tinet de Jonge: ,,Ik ga er alles aan doen om dit soort feesten te behouden voor Nijkerk. Deze feesten zijn voor Nijkerk belangrijk, maar ze hebben ook een regionale aantrekkingskracht. Het is juist dit soort feesten waar mensen van alle leeftijden samenkomen en zich verbinden met elkaar en met de gemeente. Als je je ergens mee verbonden voelt, dan wil je er net iets extra’s voor doen. Ik hoop dat we tot in de gloria Boerenmaandag blijven vieren.’’
Hoe zijn de eerste maanden bevallen als burgemeester?
Tinet de Jonge: ,,Fantastisch. Ik had geen betere start kunnen wensen. Het is echt alsof ik iedere dag een cadeau uit mag pakken. Dat had ik niet van tevoren kunnen bedenken. Ik kwam van de ene verrassing in de andere. Wat ik merk en ongelooflijk waardeer is dat ik heel warm wordt ontvangen binnen de gemeenschap en binnen de muren van het gemeentehuis.’’
Interview Kees van den Heuvel, Foto Aalt Guliker