Woensdagavond 17 juni stond Nijkerk traditioneel in het teken van de Flitstriathlon. De sportieve klassieker op de Nederlandse triathlonkalender trok ook dit jaar weer veel bekijks. In tegenstelling tot de bloedstollend spannende ontknoping van vorig jaar, werd de editie van 2026 gekenmerkt door overtuigende en oppermachtige winnaars. Annemarie Rustenburg greep de winst bij de vrouwen, terwijl Niels Esmeijer het goud opeiste bij de mannen. Vanwege de unieke start volgens het tijdritformat bleef het voor zowel het publiek als de atleten spannend tot de allerlaatste finisher de streep passeerde. Bij de vrouwen stond er deze woensdagavond geen maat op Annemarie Rustenburg. Zij snelde naar een superieure eindtijd van 1:09:13. Waar in 2025 de volledige top drie nog binnen zestien seconden van elkaar finishte, sloeg Rustenburg dit jaar een gapend gat met de concurrentie. Christina Draijer legde beslag op de tweede plaats in 1:11:04, op de voet gevolgd door Judith Kooistra die met 1:11:12 het podium compleet maakte. Ook bij de mannen waren de onderlinge verschillen aan de meet aanzienlijk groter dan vorig jaar. Niels Esmeijer gaf iedereen het nakijken en finishte na een ijzersterke race in 1:00:58. Titelverdediger Wouter Dijkshoorn droeg zijn kroon over, maar bewees zijn vorm door in 1:01:50 als tweede te eindigen. Het brons ging naar Leon van Hamersveld, die de klok liet stilzetten op 1:02:31. De organisatie kijkt terug op een geslaagd, sportief en vlekkeloos verlopen evenement dat haar status als ware klassieker wederom dubbel en dwars heeft waargemaakt. Foto Harry van ’t Veld
