De Nijkerkse paracycliste Marieke van Soest heeft tijdens de Europese Kampioenschappen Paracycling in Italië opnieuw haar uitzonderlijke klasse bewezen. Op vrijdag 12 juni veroverde zij de Europese titel op de tijdrit in de klasse WT1. Daarmee voegde zij opnieuw een prestigieuze titel toe aan haar indrukwekkende erelijst. Van Soest is momenteel regerend Nederlands, Europees, Wereld- én Paralymisch kampioene op de tijdrit in haar klasse.
Het uitdagende parcours in Montereale Valcellina vroeg het uiterste van de deelnemers. De tijdrit van ruim 18 kilometer kende veel bochten en hoogteverschillen, waardoor het een technisch en fysiek zware wedstrijd werd. Van Soest legde de afstand af in een tijd van 36 minuten en 26 seconden, goed voor een gemiddelde snelheid van 30,6 kilometer per uur. Daarmee was zij maar liefst 3 minuten en 57 seconden sneller dan haar naaste concurrente uit Tsjechië. De Europese titel kwam daardoor overtuigend in handen van de Nederlandse.
Veel tijd om van de overwinning te genieten was er niet. Al de volgende ochtend stond de wegwedstrijd op het programma in Maniago. Op het parcours van vier ronden door de stad, goed voor een totale afstand van 25 kilometer, had Van Soest vooraf afgesproken om de rensters uit de klasse WT2 te ondersteunen. Zij nam een groot deel van het kopwerk voor haar rekening en speelde daarmee een belangrijke rol in het wedstrijdverloop. Dankzij het hoge tempo dat zij ontwikkelde, werd een ruime voorsprong opgebouwd op de concurrentie. Na 51 minuten en 46 seconden bedroeg het verschil met de Tsjechische tegenstandster liefst 9 minuten en 21 seconden.
Met opnieuw twee indrukwekkende prestaties onderstreept Marieke van Soest haar dominante positie binnen het internationale paracycling. Komend weekend wacht alweer de volgende uitdaging. In het Belgische De Panne verschijnt zij aan de start van een wedstrijd over bijna 75 kilometer. Daar zal zij proberen haar succesvolle seizoen een passend vervolg te geven.