De Volkstuindersvereniging Nijkerk viert deze maand het 50-jarig jubileum. Wat in 1976 begon op een perceel naast de begraafplaats, groeide uit tot een vereniging met drie tuincomplexen verspreid over Nijkerk. Voorzitter Henk van Asperenkijkt terug op een geschiedenis vol verhuizingen. De vereniging zat onder meer aan de Barneveldseweg, Watergoorweg en Wallerstraat, voordat definitieve locaties werden gevonden aan de Barneveldseweg, Steenbeek en later Dammersbeek. Inmiddels telt de vereniging 175 leden. Volgens Van Asperen is juist de spreiding over Oost, Noord en West de kracht van de vereniging. „We kunnen heel Nijkerk bedienen en hebben nauwelijks wachtlijsten. Ook splitsen we grotere tuinen op, zodat meer mensen kunnen tuinieren.”

Voor Van Asperen is moestuinieren veel meer dan alleen groente verbouwen. „Je bent in beweging, eet gezonder en hebt sociale contacten. Bovendien komen allerlei culturen samen op de tuin.” Volgens hem worden er steeds duurzamere technieken toegepast. Er wordt minder gespit en kunstmest gebruikt, terwijl groenafval juist wordt hergebruikt op de tuin. Ook Angelique van Grootveld vindt biologisch tuinieren belangrijk. De postbode uit Nijkerk raakte twee jaar geleden enthousiast nadat ze tijdens haar postronde leden aansprak op het complex aan de Barneveldseweg. Ze begon met vijftig vierkante meter, maar stapte later over naar een grotere tuin. „Ik wilde aardappelen, bonen, courgettes en pompoenen kweken. En snijbiet, want dat zie je bijna niet meer in de winkel.”

Het werken in de tuin brengt haar rust en ontspanning. „Je hoofd wordt leeg en je bent lekker bezig met je handen in de grond.” Ook de sociale sfeer spreekt haar aan. „Iedereen helpt elkaar, deelt groenten en geeft tips.” Vooral het zien opkomen van planten blijft bijzonder. Zo maakte ze tientallen foto’s van de bloemen van haar courgettes. Op vrijdag 16 mei viert de vereniging het jubileum met informele bijeenkomsten op alle drie de complexen. Omdat er geen verenigingsgebouw is, worden leden per locatie ontvangen met een hapje, drankje en een cadeautje. Volgens Van Asperen past dat goed bij de eigen sfeer en charme van ieder complex.

Lees het volledige artikel op destadnijkerk.nl.
Foto: Lida Naber