Onder tropische omstandigheden is vrijdagavond de 39e editie van de 24-uurs Sportmarathon van start gegaan bij Sporthal Watergoor in Nijkerk. Gedurende een etmaal staan tientallen sporters en vrijwilligers in het teken van sport, ontspanning en gezelligheid. In en rondom de sporthal worden uiteenlopende sporten beoefend. De deelnemers meten zich onder meer in touwtrekken, korfbal en handbal. Op het naastgelegen sportcomplex staan daarnaast tennis, padel, tafeltennis en squash op het programma. Ondanks de hoge temperaturen was de sfeer vanaf de openingsuren uitstekend en wisten veel deelnemers en bezoekers de weg naar Watergoor te vinden.

De sportmarathon is inmiddels uitgegroeid tot een begrip in Nijkerk. Volgens medeorganisator Marc van den Akker, tevens uitbater van Sportcafé Watergoor, blijft het evenement jaar na jaar mensen samenbrengen. „Dit is alweer de 39e keer. Het is een prachtig evenement waar elk jaar veel mensen op afkomen. We hebben fantastisch weer, al is het misschien wel iets te warm”, vertelde hij tijdens een kort interview. Van den Akker benadrukt dat vooral de saamhorigheid het succes van de sportmarathon bepaalt. „Mensen vinden het leuk om hier samen te zijn. Heel Nijkerk leeft er eigenlijk naar toe. Het draait om sport, maar vooral ook om gezelligheid.” Na de sportieve activiteiten volgt zaterdagavond de prijsuitreiking. Aansluitend hopen de organisatoren gezamenlijk naar de WK wedstrijd van het Nederlands elftal tegen Zweden te kijken. „We proberen dat mogelijk te maken. Hoe dat precies gaat verlopen, moeten we nog even bekijken”, aldus Van den Akker.

Dat de sportmarathon na bijna vier decennia nog altijd bestaat, stemt hem tevreden. „Ik ben blij dat we dit evenement hebben kunnen voortzetten na het vertrek van de familie van de Pol uit de sportkantine. Het is iets moois voor Nijkerk en voor de Nijkerkse sporters. Dat we het hebben kunnen behouden, daar ben ik trots op.” De 24-uurs Sportmarathon duurt nog tot zaterdagavond en trekt traditiegetrouw deelnemers van uiteenlopende leeftijden naar sportpark Watergoor. Daarmee blijft het evenement een van de grootste en meest verbindende sportactiviteiten van de gemeente Nijkerk.

Tekst en Foto’s: Aalt Guliker.