De 18e editie van de Nijkerkse Sleepbootdagen is dit weekend met veel enthousiasme ontvangen. Vanmorgen om 11.00 uur vond de officiële opening plaats in de Nijkerkse havenkom. Burgemeester Tinet de Jonge en eregast Gerben Viester verrichtten samen de openingshandeling na een indrukwekkende vlootschouw, waarbij zij vanaf enkele bootjes de deelnemende sleepboten begroetten.

Eregasten

In haar toespraak benadrukte burgemeester De Jonge het belang van de waterhistorie voor de oorsprong en welvaart van de stad. Ze zette de organisatoren Evert en Belinda van der Horst in het zonnetje voor hun inzet en betrokkenheid bij het evenement, feliciteerde de eigenaren van enkele jubilerende historische boten en sloot af met de wens voor een zonnige en gezellige dag voor alle bezoekers. Gerben Viester, die al 18 jaar de markt organiseert, blikte in zijn toespraak terug op de geschiedenis en groei van het evenement. Hij sprak zijn dank uit aan de vele organisatoren, vrijwilligers en sponsoren die ieder jaar bijdragen aan het succes van de Sleepbootdagen.

Start op vrijdagavond

Het evenement begon al op vrijdagavond 5 september met een sfeervol captainsdinner en een optreden van het Zeemanskoor Nijkerks Welvaren bij de prachtig verlichte boten. Ook op zaterdag genoten bezoekers van een gevarieerd programma. Er waren demonstraties van countrydans bij Kade 10, waarbij ook het publiek de kans kreeg om mee te doen. Daarnaast waren er diverse stands en oude ambachten te bekijken, waaronder een smid die zijn vakmanschap liet zien.

Bijzondere schepen

Veel aandacht ging uit naar bijzondere schepen. Zo trok de prijswinnende boot van Evert en Belinda van der Horst, die vorige week in Biddinghuizen werd uitgeroepen tot mooiste boot van het evenement, veel bewondering. Ook een voormalige KNRM-reddingsboot kon van dichtbij worden bekeken. Een echte publiekstrekker was de originele Amsterdamse brandweerboot, die speciaal naar Nijkerk was gekomen voor dit evenement. De Sleepbootdagen hebben opnieuw bewezen een geliefde traditie te zijn. De combinatie van historische en moderne sleepboten, muziek, verhalen van schippers en de levendige sfeer in de haven zorgden voor een onvergetelijk weekend. De organisatie kijkt met tevredenheid terug op een geslaagde 18e editie en bedankt alle deelnemers en bezoekers voor hun bijdrage aan dit succes.

Tekst en Foto’s: Aalt Guliker