Museum Nijkerk heeft dinsdag 4 november een bijzonder en nostalgisch object toegevoegd aan haar collectie: de beroemde schoolbel van de C.J. Van Rootselaarschool uit Nijkerkerveen, liefkozend de ‘Witzelbel’ genoemd naar oud-bovenmeester Foppe Witzel. De bel, die generaties Veenders de start en het einde van hun lessen aankondigde, werd onthuld door zijn vrouw Janny en zoon Hajo. Ook de oud-voorzitter van de school Gert Doornhof staat op de foto. De schoolbel, die in 1990 bij het afscheid van bovenmeester Foppe Witzel zijn naam kreeg, gaat een lange geschiedenis terug. Het klokgelui markeerde ooit het begin en het einde van de lessen op de C.J. Van Rootselaarschool, en voor veel oud-leerlingen zit het ‘harde en schelle’ geluid ervan nog diep in hun systeem. De bel verhuisde vermoedelijk in 1973 mee van de ‘oude school’ aan de Nieuwe Kerkstraat naar het gebouw aan de Van Noortstraat. Na de fusie van de school in 2018 werd de Witzelbel geschonken aan Foppe Witzel en kreeg hij een plek in zijn huis. De familie heeft recent besloten dat deze schoolbel een belangrijk stuk Nijkerkse geschiedenis is en een vaste plek in Museum Nijkerk verdient. Het museum heeft aangegeven de bel met genoegen toe te voegen aan de collectie, zodat deze voor het nageslacht bewaard zal blijven. Foto Kees van den Heuvel
Toenmalig hoofd van de school Foppe Witzel bedient de oude schoolbel
