De Unie van Vrijwilligers (UVV) Nijkerk bestaat dit jaar 55 jaar. Dit jubileum wordt woensdag 24 september gevierd met een groot feest voor alle medewerkers in de Schakel. Het feit dat het elfde lustrum zoveel aandacht krijgt, klinkt wellicht vreemd in de oren maar eigenlijk wordt met het jubileum het halve eeuwfeest gevierd. Dat kon vijf jaar geleden niet doorgaan vanwege de corona epidemie.

Welgeteld 186 medewerkers en vrijwilligers krijgen een fantastische avond voorgeschoteld. Er is een voorstelling van ‘De Dames van de Radio’ en er staat een groot buffet te wachten. Een klein feest is gepermitteerd, want er wordt onvoorstelbaar veel werk geleverd door de welzijnsorganisatie. De UVV-organisatie biedt ondersteuning aan kwetsbare ouderen en hulpvragers op het gebied van zorg en welzijn. Er is daarnaast veel aandacht voor ontspanning, er is een scootmobielclub en een boodschappendienst. Misschien wel het grootste succes van de UVV is de fiets4daagse met honderden deelnemers uit het hele land. In Nijkerk loopt het derhalve crescendo terwijl ze elders in het land vooral veel UVV-afdelingen zien stranden. Dat komt omdat verzorgingshuizen en ziekenhuizen steeds meer zelf ondersteuning bieden aan ouderen. Zo is in Nijkerk tafeltje-dekje, de maaltijdendienst, inmiddels ook verdwenen. ,,Met name in de coronatijd is dat versterkt, aldus voorzitter Bert de Graaf. ,,Een voorbeeld is Amersfoort waar het Meander Medisch Centrum alles naar zich toe heeft getrokken.’’ Ook in Nijkerk is het aandachtsgebied licht verschoven. Dat gebeurde vanaf 2010 op initiatief van de toenmalige wethouder, heel toevallig was dat ook Bert de Graaf. ,,We hebben destijds Frits Fabriek, de oud-wethouder uit Putten, aangezocht en die heeft alle ideeën in kaart gebracht. Vervolgens is de nieuwe koers ingezet. We hebben ons meer gericht op de activiteiten bij de UVV en dit in handen gegeven van degenen die het begeleiden, de projectleiders. Die zijn verantwoordelijk gemaakt voor hun activiteit. Dat klinkt zwaar, maar ze kregen de vrijheid om hun activiteit in te vullen. Het verschil zit ‘m in de aansturing. Het bestuur regeert op afstand en de projectleiders kunnen met die verantwoordelijkheid heel goed overweg.’’ Dit blijkt goed te lopen. Er zijn circa 180 vrijwilligers die meehelpen en iedere week zijn er een kleine 250 deelnemers aan de activiteiten.  Bert de Graaf: ,,Wat we proberen is een zo breed mogelijk aanbod van activiteiten, nog steeds in de gedachte Ontmoeten, Ontspannen en Bewegen. Dat zijn de drie woorden waarmee we het doen. Samenwerking is onze kracht.’’ Foto en artikel Kees van den Heuvel