De supermarkt aan de Van Noortstraat in Nijkerkerveen sluit definitief haar deuren op zaterdag 28 maart. Daarmee komt een einde aan 22 jaar ondernemerschap van Wichman en Trudy Worst, die voor veel inwoners meer waren dan alleen supermarktuitbaters. De sluiting is het resultaat van een combinatie van een verouderd pand, uitblijvende verplaatsing en een sterk veranderend supermarktlandschap.

De huidige locatie aan de Van Noortstraat is volgens ondernemer Wichman Worst niet meer toekomstbestendig. Het pand is verouderd en te klein om een volledig assortiment aan te bieden dat nodig is voor een rendabele exploitatie. “Als buurtwinkel red je het simpelweg niet meer tegenover full-service supermarkten,” aldus Worst. Jaren geleden werd al besloten niet meer te investeren; om technische problemen voor te zijn, is nu gekozen voor stopzetting.

Het besluit staat los van de mogelijke komst van een Albert Heijn op het terrein van Van den Brandhof aan de Van Dijkhuizenstraat. Hoewel daar ooit een herenakkoord over bestond, sluiting van de huidige winkel en overname van personeel is er na vier jaar nog altijd geen vergunning. De belangrijkste belemmering: het niet kunnen realiseren van voldoende parkeerplaatsen. “Wij wachten daar niet langer op,” stelt Worst. Contracten werden sinds september vorig jaar afgebouwd en personeel is in januari geïnformeerd. De laatste openingsdag is zaterdag 28 maart. April wordt gebruikt om het pand bezemschoon op te leveren aan de verhuurder.

De parkeerproblematiek speelt al jaren. Volgens Worst hanteert de gemeente parkeernormen die in de praktijk onrealistisch zijn. “Voor een winkel van 280 m² zouden volgens de norm 18 parkeerplaatsen nodig zijn. Dat is onmogelijk op een gedeelde kavel met een bibliotheek, buurthuis en school.” De focus op parkeren noemt hij een afleiding van de kern: het ontbreken van voortgang en besluitvorming.

Ook alternatieve locaties in het dorp haalden het niet. Zo werd een initiatief aan de Nieuwe Kerkstraat en een plan op het voormalige terrein van de Van Rootselaarschool afgewezen. In het laatste geval uit angst voor planschade ten opzichte van de bestaande locatie. “Die planschade had afgekocht kunnen worden. Dan had Nijkerkerveen voor de komende dertig jaar een volwaardige dorpssupermarkt gehad,” aldus Worst. Jarenlange deelname aan kerngroepen en toekomstoverleggen leverde uiteindelijk geen concreet resultaat op.

Sluiting met gevolgen

De sluiting raakt vooral ouderen in het dorp. Voor velen was de supermarkt een vast uitje en een sociaal ankerpunt. Trudy Worst benadrukt de sterke sociale functie van de winkel en het wederzijdse vertrouwen. “Mensen vertelden hier hun verhalen. Dat contact ga ik ontzettend missen.” Dat dorpsgevoel ervoer zij ook persoonlijk in een moeilijke periode: toen Trudy ernstig ziek was, werd zij geraakt door het enorme medeleven vanuit het dorp. “De steun, kaartjes en gesprekken van de Veenders hebben mij toen diep geraakt. Dat vergeet je nooit.” Voor haar onderstreept dat precies wat het dorpskarakter van Nijkerkerveen zo bijzonder maakt: nabijheid, omzien naar elkaar en oprechte betrokkenheid.

Daarnaast speelt de veranderende markt een rol. Thuisbezorging door grote ketens kost omzet, terwijl het verdienmodel volgens Worst discutabel is. “Bijna niemand maakt hier structureel winst op. Investeerders nemen verliezen voor lief in de hoop op later.” Grote ketens kunnen personeel spreiden over lange openingstijden en zeven dagen per week; kleine ondernemers niet. Een full-service supermarkt zonder zondagopenstelling zou volgens Worst goed passen bij Nijkerkerveen, maar discounters zouden waarschijnlijk wel elke zondag open gaan. De sluiting is geen gevolg van druk vanuit de pandeigenaar. Spar huurt het pand, dat oorspronkelijk door de familie Melissen is gebouwd en later is verkocht aan een projectontwikkelaar met plannen voor appartementen. Het vergunningstraject loopt nog.

Wichman Worst begon in 1995 met een winkelwagen, nam de winkel in 2004 over van Ben Krijgsman en maakte in 2008 de overstap van Meermarkt naar Spar. Die opening viel samen met een bijzonder persoonlijk moment: diezelfde avond werd dochter Iris geboren. “Ik werd gebeld dat ik naar het ziekenhuis moest komen,” herinnert Worst zich. “De verpleegkundige vroeg of ik nog wat wilde eten. Mijn antwoord: duurt het nog zó lang dan?”

Na 28 maart breekt een nieuwe fase aan. April staat in het teken van opruimen en opleveren. Wat daarna komt, ligt open. Worst overweegt zowel zelfstandig ondernemerschap als loondienst. Trudy, met een achtergrond in de zorg, voelt het kriebelen om terug te keren. “Stilzitten ga ik zeker niet.” Met het sluiten van de supermarkt verdwijnt niet alleen een winkel, maar ook een stukje dorpsleven uit Nijkerkerveen.

Interview en Foto: Aalt Guliker.