Michel van Druten wordt de nieuwe eigenaar van Grand Café De Haen in Hoevelaken. De 31-jarige inwoner van Achterveld neemt op 1 november het stokje over van het horeca-echtpaar Ans en Cor Horst die ongeveer vijftien jaar lang de uitbaters waren van het bekende etablissement op de Brink. Ondanks zijn jonge leeftijd neemt Van Druten een berg ervaring mee. Al op vijftienjarige leeftijd maakte hij zijn entree in de horeca. Hij werkte onder meer bij de Roskam in Achterveld, een cateringbedrijf in Barneveld, restaurant Chardonnay in Leusden en liep twaalf jaar geleden stage bij De Haen. Toen zei hij: ,,Mocht je de zaak ooit wegdoen, dan wil ik het graag overnemen.’’ En die woorden hebben Ans en Cor Horst altijd onthouden. Ze klopten als eerste bij Michel aan. Ans Horst: ,,Toen Michel wegging, gaf hij het al aan. Hij is altijd bij ons in beeld gebleven. Hij is de eerste geweest die we hebben benaderd.’’ Cor Horst vult aan: ,,De Haen is altijd ons kindje geweest en we hebben er niks aan als we het niet goed overdragen. Toen wij vijftien jaar geleden erin stapten, hebben we nul begeleiding gehad. We moesten alles zelf uitzoeken. Daarvan hebben gezegd: Als we het overdragen aan iemand, dan blijven we het ondersteunen, totdat iemand er echt toe in staat is.’’ Er is afgesproken dat in de periode tot 1 november Michel al een maand voor proef meeloopt.
De naam De Haen verandert niet. In de basis verandert ook het interieur niet. Het krijgt hooguit een ‘frisse wind’. Verder kijkt Michel naar mogelijkheden om evenementen te organiseren, zoals gebruikelijk was bij de Haen, waaronder de succesvolle pubquiz. Michel gaat het nog vrij druk krijgen met vergaderen, want het is uiteindelijk de bedoeling dat er een nieuw dorpshuis komt, met daarin ook plek voor horeca. Een dorpshuis zonder horeca kan immers niet bestaan. Het stichtingsbestuur van De Stuw is de verhuurder: alle afspraken die ooit zijn gemaakt met Cor en Ans Horst worden overgedragen aan Michel van Druten. Dat wordt bevestigd middels een contract dat binnenkort wordt getekend. ,,Het is belangrijk dat we continuïteit hebben,’’ zegt voorzitter Marcel Schaap. ,,Zeker gezien de vernieuwing van het dorpshuis. Als hier een nieuw gebouw wordt gerealiseerd, dan speelt de horeca er een belangrijke rol in. Het zal zowel binnen als buiten nog aantrekkelijker worden. In die zin zie ik een hele mooie toekomst tegemoet, samen met de horeca. Wij hebben vertrouwen in Michel. Dat geeft de basis om door te gaan, want we hebben best wel lastige jaren gehad. Het licht begint nu echt te schijnen.’’
Ans Horst hoeft zich niet te vervelen, want ze behoudt haar baan in het onderwijs. Daarentegen is de toekomst van Cor nog een beetje ongewis. Hij weet nog niet wat hij met al zijn vrije tijd gaat doen. ,,Er komt zeker wat op mijn pad.’’
Bron en foto Kees van den Heuvel
