In een volgepakt jongerencentrum Chill Out vond maandag 16 maart het laatste en meest aangrijpende debat plaats in de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart. Waar politieke debatten vaak over cijfers en regels gaan, stond deze avond in het teken van de rauwe werkelijkheid: de mentale gezondheid van de Nijkerkse jeugd. De toon van de avond werd direct gezet door de aanwezige jongeren. In een opvallend openhartige sfeer, voorgezeten door Jeroen Post (ex TMF) deelden zij hun persoonlijke verhalen over mentale problemen, wat voor een voelbare emotie in de zaal zorgde. Politici werden hierdoor gedwongen om verder te kijken dan standaard verkiezingsbeloften en echt de verbinding aan te gaan met de belevingswereld van de jongeren. Andere thema’s waren veiligheid en welzijn, duurzaamheid, leefomgeving en democratie. Ook de huisvesting van jonge woningzoekenden stond hoog op het programma. Als het al te betalen is, zijn er gewoon onvoldoende woningen voorhanden. De politiek gaf aan dat Nijkerk zo ongeveer koploper is op het gebied van alternatieve huisvesting, zoals Wonen bij Jaap, maar ook bouwen in de achtertuin van de ouders.
Foto Kees van den Heuvel
