Voor ouders die hun kindje verliezen, staat de wereld vaak even stil. In die moeilijke momenten biedt Stichting Still steun door kosteloos professionele foto’s te maken van hun kindje en het gezin. Sinds oktober 2025 zet fotografe Mariette van Eijk zich als vrijwilliger in om ouders een tastbare herinnering te geven. Van Eijk heeft een sterke band met de regio. Ze werd geboren in Amersfoort en woonde tijdens haar basisschooltijd in Nijkerkerveen. Daarnaast werkte ze achttien jaar op de toenmalige C.J. van Rootselaarschool in Nijkerkerveen. Tegenwoordig woont ze opnieuw in Amersfoort.
Stichting Still is een landelijke vrijwilligersorganisatie met meer dan honderd fotografen die gezinnen ondersteunen in kwetsbare en ingrijpende momenten. De stichting is vooral bekend van het fotograferen van stilgeboren baby’s, maar het werk is breder. Fotografen worden ook ingezet bij situaties waarin een kind ernstig ziek is en komt te overlijden. Daarnaast biedt de stichting, wat nog relatief onbekend is ook ondersteuning wanneer een ouder overlijdt in een gezin met jonge kinderen. In al deze situaties worden met zorg en respect beelden gemaakt die een blijvende herinnering vormen.
“Juist in zo’n verdrietige periode gaat er veel langs ouders heen,” vertelt Van Eijk. “Foto’s helpen om later toch die momenten terug te kunnen halen. Ze laten zien dat het kindje er was en altijd onderdeel blijft van het gezin.”
Vertrouwde omgeving
Van Eijk raakte betrokken bij de stichting via een fotografiemaatje dat al vrijwilliger was. Het idee bleef langere tijd in haar hoofd spelen. “Ik heb er zeker anderhalf tot twee jaar over nagedacht. Je vraagt je toch af of je het emotioneel aankunt. Uiteindelijk voelde het goed om me aan te melden.” Hoewel reportages zowel in het ziekenhuis als thuis kunnen plaatsvinden, merkt Van Eijk dat een reportage thuis vaak als prettig wordt ervaren. “De vertrouwde omgeving geeft ouders rust. Het voelt minder klinisch dan in een ziekenhuis en dat helpt om het moment samen als gezin te beleven.”
Dankbaar werk
Ondanks de emotionele situaties omschrijft Van Eijk haar vrijwilligerswerk als bijzonder waardevol. “Het is zwaar, maar ook heel mooi en dankbaar werk. Als ouders de foto’s ontvangen en laten weten hoeveel het voor hen betekent, weet je waarom je het doet.” Binnen Stichting Still is er veel aandacht voor begeleiding van vrijwilligers. Fotografen kunnen na een reportage hun ervaringen delen met collega’s of met het team van de stichting.
Kosteloze herinnering
De stichting biedt gezinnen kosteloos een fotoreportage aan wanneer een kindje overlijdt, wanneer een afscheidssituatie nadert, of wanneer een ouder in een gezin met jonge kinderen komt te overlijden. De fotograaf legt met rust en respect de momenten vast, zodat gezinnen een blijvende herinnering hebben. Gezinnen kunnen 24 uur per dag contact opnemen met de stichting. Na een aanvraag wordt gezocht naar een beschikbare fotograaf in de regio. Binnen drie weken ontvangen zij de bewerkte foto’s in kleur en zwart-wit per e-mail. De reportage is volledig kosteloos; een vrijwillige donatie is mogelijk.
Wie het werk van de stichting wil ondersteunen, kan eenvoudig een bijdrage doen via de QR-code die bij dit bericht is opgenomen. Meer informatie of een aanvraag indienen kan via Stichting Still of telefonisch via 085 – 130 47 90.
Interview en Foto: Aalt Guliker.