Toen ik bezig was de straten in de omgeving van mijn huis van zwerfvuil te ontdoen stopte er een auto, Fotograaf Harry Koelewijn stapte uit, hij vroeg of hij hiervan een foto mocht maken, prima en of ik dan een verslag wilde schrijven. Ook prima. Nijkerk Schoon, dat is wat ik zou willen.

Houd Nijkerk schoon

Toen ik bezig was de straten in de omgeving van mijn huis van zwerfvuil te ontdoen stopte een auto, fotograaf Koelewijn stapte uit, vroeg of hij een foto wilde maken, prima, en of ik een stukje wilde schrijven. Ook Prima.

Sloeber

Aanvankelijk dacht ik dat het beneden mijn waardigheid was om het vuil van de straat op te ruimen. Ik dacht dat dit meer het werk was voor mensen van bureau Halt, voor gemeentearbeiders van het laagste niveau, voor asielzoekers die zich nuttig moesten maken of voor mensen met een geestelijke stoornis. Ik dacht dat  vuilprikkers allemaal sloebers waren. Toen echter een zeer aardige buurman, die bij de buitendienst van de gemeente werkte mij vroeg of ik zwerfvuil op wilde halen, zei ik meteen ja. Per slot van rekening ben ik, als gepensioneerd biologieleraar een gepassioneerde milieufanaat.  

Wodka

Van mijn beste buurman kreeg ik de volgende dag na mijn toezegging meteen vijf voorwerpen; een soort knijper, vuilniszakken, handschoenen,  een knijpring waar de vuilniszak in paste en een geel hesje. Ik ging meteen op pad. Eén van de allereerste voorwerpen die ik oppikte (het was op een hangplek) was een fles wodka, nog halfvol. Het kan me niet schelen dat bijna niemand me zal geloven maar ik heb deze fles niet leeggedronken. Ik moet er eerlijkheidshalve wel bij vermelden dat deze vondst mij bijzonder stimuleerde om door te gaan met het ophalen van zwerfvuil. 

Altijd positief

Als ik zwerfvuil ophaal, probeer ik me zo te kleden dat mensen me niet in de categorie van sloeber plaatsen. Dat lukt me natuurlijk niet altijd maar dat kan me niet schelen. Ik ben de leeftijd gepasseerd dat ik het nodig vind een bepaald soort cover op te houden. 

Ik wordt redelijk vaak door mensen aangesproken. 

Regel één: zeg dat het voldoening geeft je eigen buurt schoon te houden. Zeg: niemand wil in een buurt wonen die verpaupert.

Regel twee: klaag nooit over de rommel die achteloos op straat wordt gegooid, (dus niet schamperen over de jeugd van tegenwoordig, drugsgebruikers, acocialen enz.) 

Regel drie: zeg altijd dat het effect heeft wat je doet. Dit klopt echt. Ik hoef tegenwoordig veel minder vaak rommel te ruimen.

Oq

Ja, ook U. Na dit verhaaltje wilt u natuurlijk ook uw buurt schoon houden. Dat kan. Bel 06-46384566. Dit is het nummer van Ronald van ’t Hazeveld van de gemeente Nijkerk. Meteen al de volgende dag krijgt u de vijf voorwerpen die hierboven genoemd worden. Een volle zak zwerfvuil wordt na het telefoontje meteen opgehaald.

Geen idee

U hebt werkelijk geen idee hoe veel voldoening het geeft om je eigen buurt (met een omtrek van een paar kilometer) schoon te houden. Je kunt tijdens het rommel ruimen genieten van het heerlijke weer, mediteren en filosoferen. Er zijn nu al zeventig mensen die dit vrijwilligerswerk doen. Wim Tondeur is de coördinator van de vrijwilligers.

Leendert de Boer
Foto: Harry Koelewijn