December laat zich weer van twee kanten zien. Donker, koud en soms wat onrustig, maar ook warm, betrokken en verrassend licht. Wie deze week om zich heen keek, zag het overal oplichten. Niet alleen in kerstverlichting, maar vooral in mensen.
Neem de vrijwillige brandweerlieden van Hoevelaken. Zij werden deze week letterlijk en figuurlijk in het licht gezet tijdens een Magische Kersttafel. In een verwarmde tent, met livemuziek en een feestelijk diner, werden mannen en vrouwen bedankt die normaal gesproken op de achtergrond blijven. Brandweerman Gerrit Timmerman, al 36 jaar vrijwilliger, wilde zijn collega’s laten voelen hoe onmisbaar zij zijn. Dat Aviko dit initiatief juist in de donkerste maand van het jaar mogelijk maakt, voelt meer dan passend.
Vrijwilligers stonden deze week sowieso centraal. Niet alleen bij de brandweer, maar ook in de sport. Tijdens de sporthuldiging begin januari wordt voor het eerst de Sportvrijwilliger van het Jaar gekozen. De genomineerden Pim Koelewijn, Nico van Zessen en Klarissa van de Bunt laten zien hoe breed vrijwilligerswerk is: van stille alleskunner tot vernieuwende sportaanbieder en jonge kartrekker. Drie verschillende verhalen, één gedeelde drijfveer: iets betekenen voor een ander. Sport verbindt. Dat werd ook zichtbaar in Sporthal Watergoor, waar turnsters uit de hele regio hun eerste plaatsingswedstrijd van het seizoen afwerkten. Voor DOTO Nijkerkerveen was het de eerste keer dat zo’n grote wedstrijd werd georganiseerd. Achter de elegante sprongen schuilde een leger vrijwilligers dat tot laat opbouwde, vroeg weer paraat stond en zelfs turntoestellen per vrachtwagen vervoerde. Het applaus was voor de turnsters, maar de ruggengraat van de dag bestond uit onzichtbaar teamwerk.
Bij Sparta Nijkerk was het een week van emoties. Het aangekondigde afscheid van Jesse Buitenhuis raakte velen. Elf seizoenen in het eerste elftal, een leven lang Spartaan. Zijn woorden waren eerlijk, kwetsbaar en trots tegelijk. Hij mist het om echt belangrijk te zijn, om hele wedstrijden te spelen. Soms dwingt liefde voor de sport je tot een moeilijk besluit. Jesse vertrekt, maar blijft onlosmakelijk verbonden aan de Ebbenhorst. Diezelfde Ebbenhorst was zaterdagavond het decor voor een bijzonder eerbetoon. Tijdens de kerstborrel van de Businessclub Sparta Nijkerk ontving Nico Fiegen een Koninklijke onderscheiding. Meer dan 35 jaar vrijwilligerswerk, voor voetbal, korfbal, sportaccommodaties en ondernemerschap. Zijn reactie sprak boekdelen: deze onderscheiding is voor alle vrijwilligers. Een zin die deze hele week samenvat.
Vrijwilligerswerk en zorg kwamen samen bij Hospice Nijkerk, waar nieuwe afspraken met Amaris zijn ondertekend. Voor gasten verandert er niets, maar achter de schermen ontstaat een hechter team, passend bij de intensieve zorg die een hospice vraagt. Het zijn dit soort stille, maar wezenlijke stappen die laten zien hoe zorg gedragen wordt door mensen die méér doen dan hun functieomschrijving. Zorg voor elkaar krijgt ook letterlijk vorm in plannen voor tijdelijke huisvesting van bewoners van De Pol en Sint Jozef. Op het weiland aan de Wallerstraat moet ruimte ontstaan voor wonen, ontmoeten en zelfs kinderopvang. Niet alleen een noodoplossing, maar een plek die ook op lange termijn bijdraagt aan levendigheid in de stad.
Tussen al die grote thema’s door waren er ook de kleine, ontroerende momenten. De groepen 3 en 4 van basisschool Holk die met vallen en opstaan het ijs op gingen bij Nijkerk on Ice. Mevrouw Van Dasler-de Graaf die haar honderdste verjaardag vierde en met burgemeester Tinet de Jonge herinneringen ophaalde aan een eeuw Nijkerkse geschiedenis. De Winterfair bij de Veensche Kas, waar warmte, gezelligheid en lokale trots samenkwamen. Geschiedenis werd deze week ook bewust doorgegeven. In Museum Nijkerk startte een educatieprogramma rond de expositie Nijkerk–Suriname: mijn geschiedenis, jouw geschiedenis. Leerlingen leren daar dat het verleden meerdere perspectieven kent, en dat geschiedenis iets is wat je samen draagt.
En dan was er, als kloppend hart van deze week, Glazen Thuis Nijkerk. Zes dagen lang radio en televisie, verhalen ophalen, wensen vervullen, verbinding maken. Het slotmoment in Theater Streams Breede Beek was indrukwekkend: 48.338,42 euro voor lokale goede doelen. Meer dan vorig jaar. 137 wensen vervuld. Geen ver-van-ons-bed-bedrag, maar directe hulp voor mensen, verenigingen en initiatieven in de gemeenten Nijkerk en Barneveld. Dit jaar met een sportief thema, maar uiteindelijk ging het zoals altijd over menselijkheid. Zelfs de verlichte bouwkraan tegenover de toren past in dat beeld. De meningen zijn verdeeld, maar misschien zegt dat ook iets over deze tijd. Licht valt op. Niet iedereen vindt het mooi, maar niemand kan eromheen. Misschien is dat wel de rode draad van deze week. In een maand waarin het vroeg donker wordt, blijkt hoeveel licht er ontstaat als mensen omzien naar elkaar. In een sporthal. In een hospice. Op het ijs. In een glazen huis. En dat licht, dat bleef deze week opvallend lang branden. Tot volgende week.
Aalt.