Het was in maart 2019 dat André van de Beek, vader van Ajacied Donny van de Beek uit Nijkerkerveen, werd uitgenodigd door de redactie van Omroep Gelderland om zijn verhaal te doen over die succesvolle voetballende zoon van hem. De presentatrice meldde toen letterlijk dat Donny van de Beek gelovig Nijkerkerveen op zondag voor de televisie kreeg en dat de bewoners nu een televisie moesten aanschaffen om hem te zien. En ze meende het nog serieus ook. Gelukkig pareerde André van de Beek de dame goed door te stellen dat iedereen kijkt en Nijkerkerveners een nuchter volkje zijn. Nog geen twee weken later werd Vitesse-voetballer Thomas Buitink, voorheen ook Veensche Boys, uitgenodigd in hetzelfde programma en die werd dezelfde stelling voorgelegd. Wat denken ze daar wel niet? Alsof Nijkerk, en Nijkerkerveen in het bijzonder, in een stenen tijdperk leeft waar de televisie nog moet worden uitgevonden.
Het stigma van een gelovige omgeving, waarmee overigens helemaal niets mis is, werd zaterdag 1 augustus herhaald tijdens het programma Hilversum Uit van NPO Radio1 dat te gast was in de wijk Paasbos in Nijkerk. Telkenmale hamerde presentatrice Natasja Gibbs erop dat Nijkerk zich in de Biblebelt begaf, de Christelijke partijen er de dienst uitmaken en er kennelijk andere mores gelden. En daarmee is nog eens bewezen: Je kunt je als Nijkerk nog zoveel mogelijk afficheren als ‘Lekker Nijkerk’ – desnoods hang je langs de snelweg tientallen levensgrote reclameborden op met de tekst ‘Stad met Smaak’ – Nederland zal Nijkerk in de eerste plaats blijven zien als onderdeel van de orthodox Christelijke Veluwe.
Dit is een persoonlijk geschreven column van Kees van den Heuvel