Het komt niet vaak voor dat de negende symfonie van Beethoven live te beluisteren is in een concertzaal. Gelukkig is zondagmiddag 18 december een uitzondering. Dan brengt projectkoor The Voice Company, ondersteund door het jubilerende Heemsteeds Philharmonisch Orkest en vier zangsolisten, de complete symfonie tot klinken. Dat gebeurt in de prachtige akoestiek van de Catharinakerk aan de Holkerstraat 34 in Nijkerk om 15.00 uur.
Het concert wordt door het koor onder leiding van oprichter en dirigent Robert Bakker geopend met enkele sfeervolle werken van o.a. Bruckner en de succesvolle Amerikaanse componist Eric Whitacre. Daarna neemt gastdirigent Dick Verhoef het stokje over en barst de negende van Beethoven los. Om te beginnen met drie instrumentale delen, gevolgd door het spectaculaire vierde deel met koor en solisten, beter bekend als “Alle Menschen werden Brüder”, op tekst van de dichter Schiller.
Deze symfonie geldt als een hoogtepunt binnen de klassieke muziek en werd door Beethoven geschreven toen hij al volledig doof was. De eerste uitvoering vond plaats op 7 mei 1824 in Wenen. Het werk wordt ook wel “koorsymfonie” genoemd. Het originele handschrift wordt bewaard in de staatsbibliotheek in Berlijn en is via diens website online te bekijken. De compositie wordt gekenmerkt door de grote dynamiek en de krachtige gevoelsuitingen. Het weerspiegelt al het lijden van de kunstenaar, maar ook zijn dromen, dankbaarheid en durf. Beethoven schreef de koormuziek op een nieuwe manier, alsof het muziekinstrumenten waren. Juist dit zorgt voor de hoge moeilijkheidsgraad.
Volgens Bakker waagt bijna geen enkel amateurorkest- of koor zich aan dit werk. “De muziek is heel lastig te spelen en te zingen. De zangstemmen bijvoorbeeld zijn zonder uitzondering ongenadig hoog geschreven. En dan moet het ook nog op kracht gezongen worden. Echt slopend.” Tegen zijn koren zegt hij dan ook regelmatig “nog even volhouden, na de jaarwisseling gaan we weer normaal doen”. Volgens orkestdirigent Dick Verhoef is de uitvoering van dit meesterwerk een mijlpaal voor zowel koor als orkest. “We schrijven hier echt geschiedenis mee”, aldus Verhoef. Belangrijk voor The Voice Company is om bijzondere concerten te geven die voor iedereen bereikbaar zijn, ook financieel. Het concert op 18 december heeft daarom een toegangsprijs van slechts € 15,=. Kaarten zijn verkrijgbaar bij de boekhandels Bruna, den Hertog en Roodbeen in Nijkerk, via info@thevoicecompany.org en bij de ingang van de kerk.