Dominee Judith Visser wordt zondag 5 mei bevestigd als (parttime) predikant van de Gereformeerde Kerk Nijkerkerveen door Dominee Bartho Versteeg van de Eben-Haezerkerk. Het is voor zover bekend de eerste vrouwelijke predikant die ooit in Nijkerkerveen, en waarschijnlijk ook in Nijkerk, als voorganger van een kerk haar intrede doet. Zondag 3 maart beleefde ze haar eerste kennismaking.

‘De eerste reacties waren volgens mij positief. Er waren een paar mensen die specifiek benoemden dat ze het bijzonder vonden, een vrouwelijke predikant,’ aldus 40-jarige ds. Visser. ‘Maar aan de andere kant moet je het feit dat ik de eerste vrouwelijke predikant wordt hier in de kerk, niet al te groot maken. Mijn insteek is dat de mensen het een beetje moeten volgen wat je vertelt. Niet te ingewikkeld, maar ook praktisch. Dat je er wat mee kan. En ik vond het leuk om terug te horen dat dit positief is opgepakt.’  

Dominee Visser woont samen met haar man Pieter en haar drie dochters in Barneveld en daar blijft ze ook wonen. De afstand met Nijkerkerveen is redelijk te overbruggen, denkt ze.

Dominee Visser is alweer ruim dertien jaar predikant. ‘In die dertien jaar heb ik ontdekt wat de verschillende aspecten van het werk van een predikant zijn en vooral ook welke betekenis ze hebben voor mij als predikant. Zo hecht ik veel waarde aan het pastorale werk. De persoonlijke ontmoetingen in een gemeente heb ik als voorganger nodig om mijn werk vorm te kunnen geven en mensen te leren kennen in de gemeente. Dan weet je wat er leeft en weet je waar je over kunt spreken op zondag. Als er echt iets aan de hand is, hoop ik dat mensen ook zelf aan de bel trekken. Verder ga ik proberen zoveel mogelijk mensen te bezoeken.’

Ze ziet een rol voor haar weggelegd voor meer betrokkenheid met kinderen. ‘Dan denk ik bijvoorbeeld aan een kindermoment in de dienst. Voor mezelf vind ik het ook fijn dat  ik even met die kinderen heb kunnen kletsen. Een praatje over het moment dat zich aandient.’

De Gereformeerde Kerk in Nijkerkerveen hoopt met deze stap een nieuwe weg te hebben ingeslagen, ook om meer verbondenheid te krijgen met haar leden. De onderlinge verwachtingen zijn duidelijk. Visser: ‘Ik heb zo mijn ideeën hoe ik mijn werk wil gaan invullen en dat geldt ook voor de Kerkenraad.’ Martin Bremer van de Kerkenraad vult aan: ‘Wat wij ook heel belangrijk vonden was een vast gezicht op de zondag dat voor de rest van het jaar het aanspreekpunt is voor alles wat hier kerk is in Nijkerkerveen.’ Bremer was ook zeker positief gestemd over de kennismakingsdienst. ‘De inhoud van de dienst was een stukje praktisch Christen zijn. Dat ben je niet door de hele Bijbel van binnen naar buiten te kennen, maar gewoon door het te doen. Medemensenlijkheid, toegankelijkheid. Wees een keertje vriendelijk en aardig en kijk om naar je naaste. Daardoor maak je de wereld een stukje beter.’

Interview Kees van den Heuvel
Fotografie Aalt Guliker