De organisatie van een braderie voorafgaande aan de Nacht van Nijkerk lijkt verleden tijd. Door verminderde belangstelling dreigt de Nijkerkse Ondernemersvereniging er afscheid van te willen nemen, tenzij er iemand komt met een briljant alternatief. Voorzitter Rob Veltink: Je ziet gaandeweg de laatste jaren dat de belangstelling minder wordt. Ook landelijk is er echt wat aan de hand met het fenomeen braderie. Die toeloop van marktkraamhouders wordt steeds minder. Dat is niet alleen in Nijkerk zo, maar dat is overal zo.

Gerben Viester organiseerde het altijd voor ons en die heeft in 2017 al aangegeven dat hij het niet meer rond kreeg. Dus in 2018 moest de NOV iets anders verzinnen. Toen is de vraag gesteld: Willen wij de braderie behouden of niet? Toen is gezegd dat we hem willen behouden. We wilden het wel op een andere manier insteken, met Streek Events. Die heeft twee evenementen verzorgd: het standwerkersconcours en de Nacht van Nijkerk. Daarbij is best wat energie in gestoken om voldoende marktkramen te krijgen. Er is ook behoorlijk geïnvesteerd in wat gezelligheid erom heen, met leuke muziek en sfeer. Uiteindelijk heeft die markt ons behoorlijk wat gekost als NOV. Dat konden we niet bij de leden recht praten om het nog een jaar te doen. Streek Events heeft zelf ook aangegeven dat zij de doelstelling van de NOV niet voor elkaar kreeg. Dan kun je wel een mooi evenement willen houden, omdat het al twintig jaar bestaat, maar je moet ook heel reëel zijn dat de tijden veranderen en dat mensen blijkbaar andere dingen leuker vinden.’

Wat volgens Veltink wel een succes is geworden is de verandering van de zomerbraderie. Dat was voorheen op maandag en is verhuisd naar de vrijdag, mede omdat de horeca dan meer kan bieden en de weekmarkt aanwezig is. ‘Daar gaan we wel mee door. In 2018 hebben we dus een aantal zaken getest. Sommige zaken zijn geslaagd en andere niet. Wij zien als NOV geen manier om de Nacht van Nijkerk een hele goede invulling te geven. Als iemand opstaat en die weet er een heel goed idee over te hebben, dan houd ik mij van harte aanbevolen, maar wij zien het vooralsnog niet.’

Rob Veltink is echter geen zwartkijker. ‘Wij in Nijkerk zijn altijd heel goed om iets wat negatief is, heel groot te maken. Dan wordt een vergelijking gemaakt met de Veluwse markten in Barneveld of de paardenmarkten in Ermelo. Maar laten we niet vergeten dat wij die dagen ook hebben. Kijk naar de Boerenmaandag, de schaatsbaan en de Sinterklaasintocht laatst. Laten we dus ook kijken naar hetgeen wat we wel heel goed doen. Dan zijn heel wat evenementen te noemen die toch veel volk op de been brengt. Daar kijkt Barneveld dan weer trots naar: die vragen zich af hoe Nijkerk het in vredesnaam voor elkaar krijgt om zo’n groot evenement als Boerenmaandag te organiseren.’

Kees van den Heuvel
Foto: Robin Sandberg